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Un medicamento ampliamente utilizado para tratar la caída del cabello puede representar un grave riesgo para perros y gatos. Se trata del minoxidil de uso tópico, cuya exposición accidental puede provocar alteraciones cardiovasculares, dificultades respiratorias y, en los casos más graves, la muerte de las mascotas.

La advertencia fue emitida por la Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios (AEMPS), a partir de antecedentes del Animal Poison Control Center de Estados Unidos. Según la información recopilada por la entidad, se identificaron signos clínicos en perros y gatos tras 211 exposiciones notificadas al medicamento, incluso en situaciones en que los animales entraron en contacto con cantidades muy pequeñas, como unas pocas gotas o al lamer superficies contaminadas.

La alerta es especialmente preocupante en el caso de los felinos. De los 62 gatos que desarrollaron signos clínicos tras la exposición, ocho fallecieron, lo que corresponde al 12,9% de ese grupo.

El minoxidil se utiliza para estimular el crecimiento del cabello y se comercializa en distintas presentaciones, incluidas soluciones y espumas de aplicación tópica. En Chile, el medicamento también se encuentra disponible en farmacias, por lo que la advertencia resulta relevante para quienes lo utilizan en sus hogares y conviven con animales de compañía.

Según la AEMPS, la exposición directa o indirecta al minoxidil puede desencadenar efectos cardiovasculares graves, entre ellos hipotensión, una disminución anormal de la presión arterial, taquicardia refleja, edema pulmonar, acumulación de líquido en la cavidad pleural e insuficiencia cardíaca congestiva.

Entre los signos de intoxicación también se encuentran la dificultad para respirar, el letargo, la debilidad, la falta de coordinación al caminar y los temblores.

La exposición puede ocurrir cuando un animal lame la piel de una persona que se ha aplicado el producto, entra en contacto con las manos contaminadas o accede a ropa, sábanas, almohadas u otras superficies que contienen residuos del medicamento.

Por esta razón, el riesgo no se limita a la ingestión directa del producto. El contacto accidental con restos de minoxidil también puede ser peligroso, incluso cuando la persona ha utilizado el medicamento siguiendo las indicaciones habituales.

La agencia española enfatizó que la exposición puede tener consecuencias potencialmente mortales, con especial preocupación por los gatos, y llamó a reforzar las medidas de prevención en los hogares.