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El actor y figura mundial de las artes marciales, Chuck Norris, murió a los 86 años de edad en Hawwaii. La información fue difundida por el portal TMZ con un comunicado de la familia, aunque su fallecimiento se produjo el jueves.

"Es con el corazón pesado que nuestra familia comparte el repentino fallecimiento de nuestro querido Chuck Norris ayer por la mañana. Aunque preferiríamos mantener las circunstancias en privado, sepan que estaba rodeado de su familia y estaba en paz", señaló el comunicado.

Norris es recordado principalmente por sus papeles en las artes marciales y películas de acción en los años 80, y por interpretar al Texas Ranger Cordell Walker en la serie de televisión de CBS "Walker, Texas Ranger" en los años 90.

Además de actor, fue campeón mundial de Karate Do en 1978, exmilitar y fundador de una asociación de su propio arte marcial.

CULTURA POP

La leyenda del cine de acción no solo fue un actor; fue el primer gran "meme viviente" de la era digital. En Chile, los "Chuck Norris Facts" se adaptaron (ej: "Chuck Norris no se sube a la micro, la micro se sube a él"). Su muerte hoy rompe internet precisamente porque su "inmortalidad" era un dogma de la cultura pop.

Él no vino a Chile... Chile fue donde estaba Chuck Norris pic.twitter.com/mpkfBFsrlC

— Ernesto González M. (@Ernes74) March 18, 2019

Carlos Ray Norris, nacido el 10 de marzo de 1940, centró su vida principalmente en las artes marciales, llegando a dominar el Karate, Tang Soo Do, Taekwondo y Jiu Jitsu brasileño, llegando hasta fundar su propio sistema marcial: el Chun Kuk Do.

Tras pasar por la Fuerza Aérea de Estados Unidos, donde consiguió su apodo “Chuk”, decidió incursionar en el cine de bajo presupuesto, llegando a labrarse una fama como experto actor de escenas de combate y acción, hasta que llegó a Hollywood. 

Dentro del conjunto de películas en las que actuó cabe recordar la protagonizada junto a Bruce Lee, El Furor del Dragón, donde al final se enfrenta en un combate épico a Tang Lung (Bruce Lee) en el Coliseo de Roma, siendo derrotado. Este film dio a Norris notoriedad en el ambiente cinematográfico que supo explotar proyectándose en el celuloide.

Además, destaca "El Lobo Solitario" (Lone Wolf McQuade, 1983), aquí nace el prototipo de lo que años después sería Walker, Texas Ranger. Norris interpreta a un ranger de Texas renegado que prefiere trabajar solo y usar la fuerza bruta antes que la burocracia. Estableció su imagen característica: barba, sombrero de vaquero y mirada gélida.

Otra cinta recordada es "Desaparecido en Acción" (Missing in Action, 1984), donde en plena era de Reagan y la Guerra Fría, esta película capitalizó el sentimiento estadounidense post-Vietnam. El coronel James Braddock se convirtió en el símbolo del rescate de prisioneros de guerra. Fue un éxito masivo en los cines chilenos de los 80, instalando la idea del "ejército de un solo hombre".

Si las películas de los años 80 cimentaron su fama como guerrero, la serie "Walker, Texas Ranger" (1993-2001) fue el vehículo que lo convirtió en una institución. Durante ocho temporadas y más de 200 episodios, Chuck Norris dejó de ser solo un exponente de las artes marciales para transformarse en el guardián de un código ético que resonó profundamente en la audiencia mundial.

SU CONEXIÓN CON CHILE

Uno de los capítulos más singulares de su relación con Chile ocurrió a orillas del río Mapocho. Un grupo de niños en situación de calle bautizó su asentamiento como la "Caleta Chuck Norris", bajo el puente Pio Nono.

En marzo de 2002 y enterándose a través de internet, el actor manifestó su intención de conocer a los niños de la caleta y canalizó ayuda a través de la Corporación Santa Isabel. 

Su única visita mediática en el país ocurrió en 2019, cuando grabó un comercial para Movistar, llegando en helicóptero a la torre telefónica. Hubo fans que también pudieron fotografiarse con él en el pórtico del hotel Ritz, que en ese mismo momento también alojado a Paul McCartney.

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