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Cerca de las 2 de la madrugada, se apagó el alto horno de Huachipato, poniendo fin a 70 años de funcionamiento de la empresa en Talcahuano, Región del Biobío.

El proceso de cierre fue confirmado el viernes pasado por la Siderúrgica Huachipato, parte del grupo CAP. Con esto, 1.200 profesionales, técnicos y trabajadores perderán su empleo.

La empresa explicó que el proceso de cierre se ha planificado “considerando las experiencias pasadas durante mantenciones y detenciones programadas, y se realizaron los análisis de riesgos pertinentes”.

Añadió que esto permitirá “adoptar todos los resguardos necesarios para garantizar adecuado control de los potenciales impactos ambientales, la integridad de los trabajadores y de la comunidad, así como también prevenir y mitigar las eventuales molestias que se puedan ocasionar”.

Además, advirtió que se prevé la producción de “emisiones atmosféricas inusuales” tras el apagado del alto horno, que “podrían ser visibles y ruidosas”.

Siderúrgica Huachipato justificó el cierre debido a una serie de factores que, según dijo, no podrá revertir en el corto o mediano plazo, como la imposibilidad de ajustar precios a las sobretasas impuestas por la Comisión Antidistorsiones al acero chino.

También mencionó el aumento del dumping chino y una complicada situación financiera. Desde 2019 hasta el primer trimestre de 2024, la empresa ha acumulado pérdidas superiores a US$700 millones, con una pérdida de US$385 millones en el año pasado y US$41,8 millones en el primer trimestre de este año.

El cierre de la planta también podría afectar a unos 20 mil empleos, según estimaciones del gobierno regional. En respuesta, el ministro de Economía, Nicolás Grau, ha coordinado reuniones con sindicatos, el gobierno regional y empresarios del Biobío para desarrollar un plan de fortalecimiento de la industria local. Se espera que hoy el ministro concurra a Huachipato abordar el cierre.