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La construcción de adobe más antigua de América salió a la luz bajo la arena de un desolado, inhóspito y desértico enclave de la costa norte de Perú, donde un equipo de arqueólogos desentierra sus primigenios muros, cuya antigüedad oscila entre los 5.100 y 5.500 años.

Bajo lo que parecía una simple y común duna del valle de Chao, 70 kilómetros al sur de la ciudad de Trujillo, permanecían ocultos estos arcaicos edificios de adobe, ese barro amasado en ladrillos que luego usaron con enorme virtuosismo las grandes civilizaciones del Antiguo Perú para sus espectaculares construcciones.

"Lo que hemos encontrado es la evidencia más antigua de arquitectura utilizando esta tecnología del adobe", aseguró a la Agencia Efe la arqueóloga Cecilia Mauricio, que lleva casi diez años de investigaciones en la zona.

En ese hallazgo intervinieron arqueólogos de la Pontifica Universidad Católica del Perú (PUCP) y de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos (UNMSM), con la colaboración de investigadores de la Universidad de Maine (Estados Unidos).

Los vetustos muros de adobe encontrados en el complejo arqueológico Los Morteros son incluso mil años más antiguos que las construcciones de Caral, la primera civilización de América, que se desarrolló entre los años 3000 y 1800 a.C. en el valle del río Supe, a unos 130 kilómetros al norte de Lima.

"En Los Morteros vemos de alguna forma un antecedente para lo que después será Caral, con estos edificios fabulosos y enormes para la antigüedad que tienen", sostiene Mauricio, cuya investigación fue publicada en PNAS, la revista científica de la Academia Nacional de Ciencias de Estados Unidos, y luego citada por Nature.

En Los Morteros hay evidencias de presencia humana desde por lo menos 6.000 años atrás, en asentamientos dedicados principalmente a la pesca y, "gracias a ese ambiente tan próspero, probablemente empiezan a desarrollarse socialmente y a invertir su tiempo en desarrollar tecnología y este tipo de sitios", añade Mauricio.

Para la arqueóloga, este descubrimiento indica que "falta investigación" porque, "Caral llamó mucho la atención sobre lo antigua que es la civilización en los Andes, pero con más investigaciones vemos que hay otras regiones que experimentaron cosas similares y probablemente desde tiempos más antiguos".

Por ello deseó que puedan conseguir financiación no solo para continuar la investigación sino también para la conservación del lugar, porque "porque el patrimonio arqueológico es una fuente de desarrollo importante para la sociedad peruana", aunque lamentó que muchas autoridades no lo vean así.