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Cada 28 de mayo se conmemora el Día Internacional de la Salud Menstrual, una fecha que busca visibilizar los desafíos que enfrentan las personas menstruantes en todo el mundo. En Chile, aunque se han logrado avances en la conversación sobre la menstruación, persisten barreras económicas, sociales y de acceso que afectan especialmente a los grupos más vulnerables.

Según un estudio del Servicio Nacional del Consumidor (SERNAC), el gasto anual en productos menstruales puede alcanzar hasta $236.723 si se combinan toallas higiénicas y tampones para un período de siete días. En contraste, el uso de una copa menstrual y antiinflamatorios representa un gasto promedio anual de aproximadamente $57.000, siendo la opción más económica.

Además, el 19% de las personas menstruantes en Chile ha enfrentado dificultades económicas para acceder a productos de gestión menstrual. Este porcentaje aumenta en poblaciones vulnerables, como personas privadas de libertad, en situación de calle o que viven en campamentos, donde menos de la mitad tiene acceso a estos productos cuando los necesita.

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EL DOLOR NO ES NORMAL

“Me dicen ¿cómo te va a doler tanto? No seas exagerada… ¿Ustedes ubican a Wolverine? Siento esas garras destrozando mi útero por dentro”.

Así trata de explicar el dolor que siente mes a mes Carolina Quezada (28), estudiante de enfermería y quien padece endometriosis, una patología en que células similares al revestimiento del útero crecen sin control, provocando inflamación y afectando a otros órganos como intestinos, riñones e, incluso, pulmones y cerebro.

Se trata de dolor pélvico invalidante que causa ausentismo laboral y académico, dolor durante las relaciones sexuales e, incluso, dolor para ir al baño. Una enfermedad sin cura que afecta a más de 600 mil chilenas en edad reproductiva y que muchas mujeres podrían padecer sin saberlo.

Por eso, este 28 de mayo, Día de la Salud Menstrual, los especialistas llaman a no normalizar el dolor.

“Llegas a desmayarte. Son como las contracciones de parto sin medicación. Invalidante totalmente”, comenta la sicóloga Geraldine Henríquez, quien también padece la enfermedad y junto a Carolina, fundaron la Asociación de Pacientes con Endometriosis y Adenomiosis de Chile (APEACH).

Desde 2021 se tramita un proyecto de ley en Chile que busca garantizar una atención multidisciplinaria a las pacientes, mientras que el Ministerio de Salud estudia la posibilidad de incluir la enfermedad en el listado de patologías con Garantía Explícita de Salud (GES), ya que afecta la calidad de vida, está ligada a la infertilidad y a costosas y recurrentes cirugías.

El Dr. Aníbal Scarella, presidente de la Sociedad Chilena de Medicina Reproductiva (SOCMER), enfatiza que “el dolor ha sido minimizado durante mucho tiempo y no puede ser. La menstruación puede generar un pequeño calambre, pero no va en aumento. Por el contrario, el dolor de la endometriosis tiende a aumentar en el tiempo, va más allá del periodo menstrual y no responde a tratamientos con antiinflamatorios. Hay que estar muy atentos a esos síntomas”, asegura.

Incluso, son comunes los diagnósticos erróneos: “Estudios hechos en Alemania demuestran que dos de cada tres mujeres con endometriosis profunda han sido mal diagnosticadas en su inicio. Les han dicho que tienen colon irritable, apendicitis, trastorno funcional digestivo o patología de cadera. Eso retrasa el tratamiento”, comenta el especialista.

NUEVO TRATAMIENTO

 Luego de años sin nuevas terapias para combatir el dolor que genera la endometriosis, una nueva píldora abre opciones a las pacientes que no han respondido a tratamientos tradicionales o cirugías.

“Ryeqo viene a ayudar a pacientes con endometriosis que no responden a otros tratamientos de primera línea. Se trata de un medicamento oral, con una toma diaria y que contiene tres compuestos: relugolix, que es un antagonista de la GnRH que permite mejorar los síntomas de la endometriosis y los miomas uterinos y, además, incluye la terapia add-back, que es el estradiol y la noretisterona. Esto lo convierte en un fármaco seguro y que puede ser usado a largo plazo, a diferencia de otros medicamentos similares”, explica Dr. Eduardo Correa, ginecólogo y director médico de Gedeon Richter Chile.

La Dra. Sawsan As-Sanie participó en los estudios clínicos que dieron origen a Ryeqo, funcionando en el 75% de las pacientes. “Es un medicamento efectivo, fácil de tomar, con efectos secundarios mínimos y que es bien tolerado. Más del 50 % de las pacientes lograron una mejora significativa de sus periodos dolorosos tras ocho semanas de medicación y un alto porcentaje logró una mejoría del dolor pélvico no menstrual a las 12 semanas de tratamiento”, sentencia la especialista, quien estuvo en Chile para presentar dichos resultados.