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Dentro de los cánceres que afectan a la población femenina, el de ovario se ha convertido en uno de los más desafiantes de tratar. Aunque es menos frecuente que otros tipos de tumores, se considera una enfermedad particularmente agresiva y de difícil diagnóstico, ya que sus síntomas suelen confundirse con otras patologías. De hecho, se estima que alrededor del 75% de los casos se detectan en etapas avanzadas (III y IV), lo que impacta directamente en las probabilidades de sobrevida de las pacientes.

En Chile, el cáncer de ovario sigue siendo una causa relevante de mortalidad en mujeres. Según cifras preliminares del Departamento de Estadísticas e Información de Salud del Minsal, entre 2020 y 2025 se registraron 3.369 fallecimientos por esta enfermedad a nivel nacional, 570 de ellos solo en 2025.

“El 70% de las pacientes con cáncer de ovario se diagnostica en etapas tardías, principalmente porque la enfermedad no suele presentar señales hasta que ya se encuentra avanzada. Sus síntomas son silenciosos y muchas veces se confunden con problemas digestivos. Además, a diferencia del cáncer de cuello uterino, de mama o de colon, no existe un examen de pesquisa o tamizaje para detectarlo precozmente. Se trata, por lo tanto, de una enfermedad poco frecuente, pero de alta letalidad cuando se detecta en etapas avanzadas”, explica el Dr. Clemene Arab, jefe de Ginecología Oncológica de FALP.

En cuanto a la distribución por edad, el mayor número de fallecimientos por cáncer de ovario de los últimos 5 años se concentra en mujeres entre 50 y 69 años, con 1.671 casos, seguido del grupo entre 70 y 89 años, con 1.228 muertes. En tanto, en menores de 50 años se registraron 381 fallecimientos, lo que evidencia que, si bien es menos frecuente en edades tempranas, no está exento de riesgo.

A nivel territorial, la Región Metropolitana concentra la mayor cantidad de casos, con 1.271 fallecimientos, seguida por regiones como Valparaíso (356) y Biobío (334).

SÍNTOMAS QUE SUELEN PASAR DESAPERCIBIDOS

Uno de los principales desafíos del cáncer de ovario es que puede presentar síntomas inespecíficos, que muchas veces se confunden con molestias digestivas o cambios hormonales, retrasando el diagnóstico final. Entre los signos más frecuentes están:

• Distensión abdominal persistente
• Sensación de saciedad precoz
• Dolor pélvico o abdominal
• Cambios en los hábitos intestinales

Frente a esto, el Dr. Clemente Arab es enfático: “Es importante que las mujeres consulten ante la aparición de síntomas digestivos o dolor abdominal, y que no asuman que se trata de colon irritable u otras molestias digestivas menores. Asimismo, los controles ginecológicos con ecografía no garantizan que, en el intervalo entre un control y otro, no pueda desarrollarse un cáncer de ovario. Por eso, frente a molestias abdominales o síntomas digestivos que no ceden, las pacientes consulten con un especialista”, aclara.