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Un estudio desarrollado por un equipo de investigadores chilenos reveló que el traslado de gallinas desde ambientes libres de jaulas hacia sistemas de confinamiento convencional puede provocar alteraciones en su comportamiento, con señales compatibles con estados depresivos y anhedonia, condición caracterizada por la pérdida de la capacidad de experimentar placer.

La investigación, liderada por Javiera Calderón-Amor, académica de la Pontificia Universidad Católica de Chile, fue publicada en la revista científica Applied Animal Behaviour Science y evaluó las respuestas conductuales y emocionales de 60 gallinas.

Para el experimento, la mitad de las aves fue trasladada a jaulas convencionales, mientras que el resto permaneció en sus condiciones originales. Tras dos semanas de observación, las investigadoras identificaron diferencias significativas entre ambos grupos.

Entre los principales hallazgos se registró una disminución en el consumo de maíz dulce, uno de los alimentos preferidos de las gallinas, comportamiento que puede asociarse a la anhedonia. Asimismo, las aves confinadas aumentaron su vigilancia frente a posibles amenazas, manifestando un estado de alerta más persistente y respuestas asociadas a emociones negativas.

Los resultados permiten observar cómo las condiciones de alojamiento pueden influir en el bienestar psicológico de estos animales, más allá de sus necesidades físicas y productivas.

BIENESTAR ANIMAL

Los hallazgos también ponen en discusión los sistemas de producción avícola utilizados en el país. De acuerdo con los antecedentes publicados por 24 Horas, el 96% de los huevos producidos en Chile proviene de sistemas de gallinas enjauladas, mientras que solo un 3,8% corresponde a sistemas de piso o aviario y un 0,2% a gallinas libres o camperas.

Estas cifras contrastan con las recomendaciones de la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA), que ha advertido sobre las restricciones que imponen las jaulas a conductas esenciales para las aves, como caminar, extender las alas, anidar y realizar baños de polvo.

En ese contexto, Calderón-Amor destacó la importancia de que las personas conozcan las condiciones en que se producen los alimentos que consumen. “La gente tiene que saber que el huevo que se come en el desayuno proviene de un ave, de un animal sintiente”, señaló la investigadora, enfatizando las diferencias entre los sistemas de producción.

Por su parte, desde la organización Sinergia Animal, su directora general para Latinoamérica, Shammy Coello, planteó la necesidad de que estos antecedentes científicos se traduzcan en compromisos concretos por parte de las empresas.