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La puma Rupestre se transformó en un verdadero ícono del Parque Nacional Torres del Paine. Su figura emblemática fue inmortalizada muchas veces por fotógrafos, visitantes y amantes de la fauna silvestre.

Fue protagonista de uno de los episodios de la serie de Netflix “Predators” y apareció en documentales como "Dinasty II", de la cadena BBC Earth, lo que contribuyó a visibilizar la importancia de este animal en el ecosistema de la Patagonia. 

Su imagen dio la vuelta al mundo, permitiendo mostrar con respeto y profundidad la vida del puma en su hábitat natural. Hoy, los amantes de la naturaleza y el ecosistema patagónico la despiden. Esto debido a que este 12 de enero se confirmó su fallecimiento, deceso que se habría producido por causas naturales.

La noticia fue dada a conocer por Gastón Barraza (@gastonbarrf), médico veterinario, quien a través de su cuenta de Instagram compartió un emotivo mensaje de despedida

"Hoy, durante la jornada de campo, la vimos desplomarse. No hizo falta decir nada: la sensación fue inmediata y compartida, como si todos entendiéramos lo que estaba ocurriendo. Horas más tarde, se confirmó su muerte. Entendemos que la vida silvestre sigue sus propias reglas, pero presenciarlo no la vuelve indiferente", señaló.

Agregó que "Rupestre no fue solo una imagen poderosa: fue una hembra clave para la población del sector. A través de sus crías, su territorio y su comportamiento, ayudó a sostener y expandir una de las historias de conservación más importantes del parque. Su presencia enseñó, inspiró y cambió la forma en que muchas personas entendieron a este depredador".

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LA IMPORTANCIA DEL PUMA EN EL ECOSISTEMA DE LA PATAGONIA

Rupestre cumplió un rol importante para visibilizar la importancia del puma en el ecosistema de la Patagonia. Pero no fue lo único. Tuvo un rol fundamental en el fortalecimiento y expansión de la población de pumas en el parque, dando origen a varias generaciones de cachorros de puma dentro del parque perpetuando el ciclo de la vida en la zona.

Además, el puma es crucial en la Patagonia como depredador tope, regulando poblaciones de herbívoros (guanacos, ciervos) para prevenir el sobrepastoreo y permitiendo la regeneración de la vegetación, lo que beneficia la salud del ecosistema, aumenta la diversidad de plantas y redistribuye nutrientes.

También fortalece la cadena trófica al proveer alimento (carroña) para carroñeros como los cóndores y es un indicador de ecosistemas saludables, protegiendo indirectamente grandes extensiones de hábitat.