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La estatal Codelco y la empresa SQM sellaron una alianza para la explotación del litio en el Salar de Atacama.

De acuerdo a lo informado por Cooperativa, esta alianza permitirá crear una megaempresa que extraerá litio entre 2025 y 2060, convirtiéndose en la mayor productora de ese mineral en Chile a partir de la fusión de SQM Salar y Minera Tarar, la que definió que primero estará controlada por SQM, y desde 2031 por Codelco.

El acuerdo indica que se aspira lograr una producción adicional total para el periodo 2025-2030 de 300 mil toneladas de litio, mientras que para el periodo 2031-2060 se define una producción de litio de 280 a 300 mil toneladas anuales.

Principios de la asociación:

En línea con lo establecido en el Memorándum de Entendimiento firmado el 27 de diciembre de 2023, el Acuerdo de Asociación firmado establece que:

- La asociación se implementará a través de una sociedad conjunta en la que Codelco será titular del 50% de las acciones más una.

- Se asegura la continuidad operacional y el respeto del contrato de arriendo que tiene SQM hasta 2030, garantizando el cumplimiento de los acuerdos vigentes con las comunidades y otras organizaciones sociales.

- Se espera que la asociación comience a operar durante 2025, una vez cumplidas las condiciones previas. Entre éstas se cuentan el proceso de consulta indígena liderado por Corfo y cumplir con todos los procesos y permisos para la operación, tales como: la autorización de la Comisión Chilena de Energía Nuclear, la toma de razón por parte de la Contraloría General de la República, y distintas aprobaciones de libre competencia por parte de la Fiscalía Nacional Económica y de otros organismos en el extranjero.

La sociedad tendrá dos periodos de funcionamiento:

- Primer período, desde la fecha efectiva de la asociación hasta el 31 de diciembre de 2030, donde SQM estará a cargo de la administración general.

- Segundo período, desde el 1 de enero de 2031 hasta el 31 de diciembre de 2060, donde será Codelco quien esté a cargo de la administración general de la sociedad.

- La asociación tendrá la tarea de diseñar y desarrollar un nuevo proyecto productivo, que incorporará nuevas tecnologías para junto con tender a un equilibrio hídrico, incrementar la recuperación del litio con los más altos estándares ambientales.