Actualidad

La ministra de Minería, Marcela Hernando, adelantó brevemente lo que será la Nueva Política Nacional del Litio, la cual se está preparando todavía por el Gobierno del Presidente Gabriel Boric.

En un seminario organizado por la Comisión de Minería del Senado, la secretaria de Estado reconoció que no se puede progresar en el desarrollo sobre el mineral blanco sin un trabajo público-privado. Cabe recordar que crear una Empresa Nacional del Litio fue una promesa de campaña del Mandatario, la cual se asociaría a privados.

"Nosotros estamos conscientes absolutamente de que el Estado chileno no tiene las condiciones para avanzar así solo, ni siquiera estamos en condiciones, porque no hemos desarrollado las competencias, de explotarlo en el nivel 1", aseveró.

En esa línea, Hernando sostuvo que "nos va a tocar trabajar a futuro con algunos proyectos de ley, por lo menos en el de la Empresa Nacional del Litio, que como cualquier empresa pública tiene que pasar por el Parlamento".

Actualmente, dos empresas producen litio en Chile, SQM y Albemarle, y ambas operan en el Salar de Atacama, controlando un 65% y 35% respectivamente. Es en ese lugar donde se encuentra "la mayor ley", lo que lo convierte en "la joya de la corona", ya que mantiene el 90% de las reservas del país, según afirmó la titular de Minería. El resto del mineral está distribuido en 45 salares y 18 lagunas salinas.

"Cuando uno piensa la riqueza que todavía no se explota en ese Salar y en otros salares, dimensionamos que tenemos allí un riqueza y un valor que es tremendamente importante y que para el país es tremendamente estratégico", agregó.

SQM y Albemarle explotan el litio a través de contratos de arriendo con Corfo, pagando impuestos que parten desde el 6,8% de la concentración del mineral y que superan el 40% para un precio sobre US$10 mil la tonelada.

El año pasado, la recaudación fiscal por el mineral blanco alcanzó buenas cifras: más de US$5.000 millones, casi un 2% del PIB chileno y cerca del 7% de los ingresos del Fisco. Asimismo, Hernando señaló que el año pasado el precio de exportación promedió los US$39.283 por tonelada de carbonato de litio, cuatro veces más que los US$9.333 del año anterior.