Noticias

El Mecanismo de Estabilización de Precios de los Combustibles (MEPCO) está en el centro de la discusión pública luego de que el Gobierno del Presidente Kast evaluara cambios en su funcionamiento, una decisión que se concretaría mediante decreto.

La herramienta, vigente desde 2014, tiene como objetivo principal evitar variaciones bruscas en los precios de las bencinas y otros combustibles, funcionando como un sistema que amortigua las alzas y bajas del mercado internacional.

Este mecanismo es un elemento clave en la regulación del precio de los combustibles en Chile, por lo que una eventual modificación tendría efectos en el bolsillo de los consumidores.

Hasta ahora, se sabe que la primera medida del Gobierno fue un Decreto Supremo que establece que las alzas o bajas de las bencinas serán cada 4 semanas y no cada 3, como ocurría hasta ahora.

El sistema busca que las variaciones de precio no superen un margen establecido (históricamente cercano a los $6,8 pesos por litro en periodos semanales), suavizando el impacto en el bolsillo de los consumidores.

Este mecanismo se aplica a cuatro tipos de combustibles: gasolina, diésel, gas licuado de uso vehicular y gas natural comprimido.

¿CÓMO FUNCIONA EL MEPCO?

• Cuando el precio internacional sube: El Estado reduce el impuesto específico para compensar el alza. En la práctica, esto actúa como un subsidio para que el precio en la bomba no aumente tanto como el precio real de importación.
• Cuando el precio internacional baja: El Estado aumenta el impuesto específico. Esto permite recuperar los recursos utilizados anteriormente y estabilizar el precio, evitando caídas repentinas pero asegurando la sostenibilidad del fondo

¿CÓMO AFECTA SU MODIFICACIÓN?

Víctor Salas, economista y académico de la Facultad de Administración y Economía de la Universidad de Santiago de Chile, señaló a Diario Usach que "el MEPCO es un mecanismo engañoso. Porque lo que hace es suavizar las alzas. Si esto va a subir 100 o 300 pesos, te lo distribuye en el tiempo. Antes cada dos semanas, ahora cada tres (y ahora será cada cuatro)".

El economista explicó que este mecanismo funciona como "suavización".  Sobre qué cosas podrían subir, además de las bencinas, el académico Usach indicó que "todo va a recibir un impacto. El transporte sube de inmediato, no solo el de automóviles, también el transporte público y, sobre todo, el de carga".

Salas afirma que con estos cambios va "a subir el precio (de las bencinas), y van a tener que pagar". A su juicio, Chile no vive una situación tan compleja para que se elimine el MEPCO. "Creo que se puede modificar, pero es necesario un buen estudio antes de esto, porque al hacerlo sobre la marcha se van a cometer errores de construcción de un nuevo mecanismo y luego no será tan fácil cambiarlo", acotó.