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En el último tiempo se ha puesto de moda empezar cada mañana tomando agua tibia con limón en ayunas. ¿Las razones para hacerlo? Aunque no existe evidencia científica al respecto, se le atribuyen múltiples beneficios a este hábito cada vez más común entre los chilenos y chilenas.

Se ha dicho que estimula el funcionamiento óptimo del sistema inmunológico, manteniendo alejadas las enfermedades, y que ayuda a hidratar el cuerpo después del ayuno nocturno, estimula la producción de bilis para mejorar la digestión y activa el metabolismo de manera natural.

Hasta ahora, la ciencia sí ha dado información sobre los beneficios de este particular cítrico. Según una investigación publicada en el European Journal of Nutrition, el jugo de limón puede reducir hasta en un 30% el aumento de azúcar en sangre después de una comida y retrasar dicho pico más de 35 minutos. Además, el citrato presente en los limones ayuda a prevenir la formación de piedras en los riñones al hacer la orina menos ácida.

Aunque se recomienda consumir con moderación, existen muchas modas, sobre todo en redes sociales, sobre este hábito matutino que son más bien mitos. Por ejemplo, no general un "efecto detox", ya que el hígado y los riñones ya realizan la desintoxicación del cuerpo de forma natural. Un vaso de agua con limón no tiene un impacto significativo en este proceso fisiológico.

Para profundizar sobre este tema, Diario Usach conversó con Pablo Herrera, inmunólogo clínico del Hospital Barros Luco Trudeau, de clínica Las Condes y académico Usach, quien entregó algunas respuesta sobre si es positivo o no tomar agua tibia con limón en ayunas.

De entrada explicó que "no existe evidencia científica robusta de que tomarla produzca beneficios francos". Incluso, reveló que podría generar hasta malestares físicos en algunas personas. "En pacientes sensibles puede causar malestar gastrointestinal. En general alimentos ácidos aumentan los sintomas en personas con gastritis o relfujo gastroesofágico", comentó.

El académico profundizó sobre esto e indicó que "un estudio pequeño sugirió que, en contexto de una dieta libre de carbohidratos o altamente hipoglicemiante, añadir diariamente jugo de limón y tomate, podría disminuir el pH gástrico, pero es un estudio pequeño que no ha sido replicado".

Ante la viralización de videos en redes sociales que plantean que beber esta mezcla en ayunas acelera la pérdida de peso o favorezca la absorción de grasas por sí sola, Pablo Herrera indicó que "no existe evidencia que ayude a quemar grasa corporal. Un meta-analisis mostró que la suplementación con cítricos produjo una pequeña baja de peso (aprox 1,3 kg), pero utilizaron extractos de cítricos concentrado y no jugo de limón diluido en agua".

Sobre si consumir un vaso de agua con limón aporta beneficios, el inmunólogo clínico comentó que "si bien los cítricos contienen compuestos que ayudan a mejorar el sistema inmune, no existe evidencia que el jugo de limón diluido en agua ofrezca beneficios".

El profesional agregó que "la cantidad de vitamina C, folato y polifenoles que tienen capacidad de estimular el sistema inmune, es muy inferior a la dosis que ha demostrado efecto beneficioso".

Eso sí, el académico Usach acotó que "el juego de limón puede influir en la digestión y ayudar a reducir el alza de azúcar después de comer ciertos alimentos. Esto se debe a que la acidez interfiere en la digestión de almidones. La temperatura también afecta, ya que las bebidas muy calientes pueden enlentecer el vaciamiento gástrico".

Sobre los riesgos que puede generar realizar este hábito tan de moda, como por ejemplo como que se erosione el esmalte de los dientes debido al ácido cítrico, Pablo Herrera comentó, respecto al esmalte dental, que "si bien el jugo de limón es altamente erosivo para el esmalte dental, tendría que consumirse de forma frecuente y prolongada, especialmente si se retiene en la boca".