Cultura

Un hombre que defraudó cerca de tres millones de dólares a promotores de conciertos haciéndose pasar por artistas como Justin Bieber, Billie Eilish y Post Malone en contratos de conciertos fue sentenciado a casi cinco años de cárcel, informó este lunes el Departamento de Justicia de EE.UU.

Terronce Morris, de 42 años y radicado en Missouri City (Texas), fue sentenciado a 57 meses de prisión por un plan de fraude tramado junto a otro cómplice que "involucraba conciertos de música falsos con artistas famosos", incluidos los citados.

Morris se había declarado culpable en febrero pasado de conspirar para cometer "fraude postal y electrónico y cargos agravados de robo de identidad", según el comunicado del Departamento de Justicia.

Su compinche, Blake Kelly, de 37 años y radicado en Los Ángeles (California), se había declarado en enero pasado también culpable de los mismos cargos de fraude y robo de identidad agravado por "falsificar y utilizar la firma de J.B." (Justin Bieber) "en contratos de conciertos falsos y fraudulentos".

Ambos fabricaron contratos con firmas falsas de Justin Bieber, Billie Eilish y Post Malone, en los que aseguraban sus actuaciones para un festival de música, según recogió en febrero pasado el canal NBC News.

Según documentos judiciales, entre diciembre de 2019 y marzo de 2020, Morris y Kelly obtuvieron de manera fraudulenta aproximadamente 1,3 millones de dólares de una víctima, a la que persuadieron para que les diera el dinero para la supuesta producción de un festival de música con los artistas citados.

Morris creó cuentas de correo electrónico falsas y fraudulentas en las que se hacía pasar por los propios artistas, como si estos hubieran enviado los contratos firmados a Kelly y a él mismo.

Ambos elaboraron además "varios contratos de conciertos falsos y fraudulentos falsificando las firmas de los artistas".

Asimismo, durante una videollamada con la víctima, Morris y Kelly hicieron que un cómplice se hiciera pasar por Bieber para engañar a la víctima haciéndole creer que este artista había aceptado actuar en la serie de conciertos.

Morris continuó adelante con su plan de fraude después de recibir varias cartas de cese y desistimiento de los abogados de los artistas.

Apenas unos meses después de robar 1,3 millones de dólares de la víctima, en octubre de 2020 Morris "utilizó más contratos falsos y falsificados (de Bieber) que creó para engañar a otra víctima", a la que estafó 500.000 dólares.

Basándose en estos contratos falsos, esta otra víctima envió a Morris un cheque de 250.000 dólares por la actuación prevista. "Morris rápidamente depositó esos fondos" y, como en el caso de la otra víctima, "usó esos fondos para sí mismo y no para un concierto con artistas musicales".

Desde mayo de 2021 hasta diciembre de 2023, Morris robó 850.000 adicionales de dos víctimas más.

Morris y Kelly utilizaron el dinero obtenido de manera fraudulenta para enriquecerse y "financiar un estilo de vida lujoso para ellos y sus cómplices, que incluía viajar, comprar artículos de lujo, pagar servicios lujosos y cenar en restaurantes caros".