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El presupuesto de la explotación minera en Chile subió un 30% durante 2022, lo que le permitió a nuestro país retomar el liderazgo regional en la materia.

Así lo reveló el último "catastro de empresas exploradoras 2022", reporte que desarrolla la Comisión Chile del Cobre (Cochilco) desde 2021 y cuyos resultados fueron dados a conocer este viernes por El Mercurio.

Según la publicación, Chile se recuperó frente a 2021 y aumentó su inversión en la explotación minera a US$713,2 millones, un crecimiento de 30,2% y el mayor rango desde 2014.

De esta manera, nuestro país aparece con un 21,9% de los US$3.261 millones invertidos para América Latina durante el año pasado, superando a México (19,4%), Perú (16,3%), Argentina (11,8%), Brasil (10,4%) y Ecuador (8,6%).

A nivel internacional, el presupuesto en minería llegó a US$ 13.006 millones, un alza de 15% respecto al año pasado y del 25% en relación a 2020. En estos términos, Chile representa una participación del 5,48% y solo es superado por Canadá, Australia y Estados Unidos.

La ministra de Minería, Marcela Hernando, indicó que "para seguir desarrollando la actividad minera en Chile, de manera responsable y sostenible, las exploraciones juegan un papel muy importante. En ese sentido, el aumento de presupuesto en este ámbito es una buena noticia porque Chile vuelve a recuperar el primer lugar en América Latina y el cuarto puesto a nivel mundial en exploraciones mineras".

Sin embargo, Gustavo Lagos, académico de la Universidad Católica, advirtió que "no es algo para celebrar" al recalcar que "la mayor q parte de la exploración se produce en las minas, y por supuesto que Chile es el país que tiene más depósitos de cobre, y tiene una mayor producción que sus principales competidores en la región y (México y Perú), por lo que desde ese punto de vista no hay que cantar victoria".

En el desglose del presupuesto en exploración según tipo de mineral, un 74% de los desembolsos fue destinado a la búsqueda de cobre, un 21,1%, al oro y un 4,9% a otros minerales, entre ellos el litio, el cobalto y el níquel.

Las empresas mineras con mayor inversión son Anglo American con un 18%; Antofagasta Minerals con un 12%; y Codelco con 11%.