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La Superintendencia del Medio Ambiente (SMA) emitió una millonaria multa en contra de la Empresa Nacional del Petróleo (ENAP) por no reemplazar una antorcha destinada a mitigar los efectos contaminantes en la Refinería Biobío, emplazada en Hualpén.

El castigo asciende a 1.870,8 Unidades Tributarias Anuales (UTA), equivalentes a más de $1.400 millones. Según informó Radio Biobío, es la segunda sanción más alta que se ha realizado contra una entidad estatal, siendo seguida por la de 1.006,2 UTA que recibió Metro el año pasado.

En un comunicado, la SMA explicó que la determinación se debe a un cargo grave y a un cargo leve. El primero corresponde a "no efectuar el reemplazo de la antorcha L-1360, de acuerdo con lo comprometido por la empresa en la RCA N°65/2004. Previo al inicio de este sancionatorio, la Superintendencia efectuó fiscalizaciones durante incidentes ambientales ocurridos en el establecimiento, los que, a su vez, fueron denunciados por parte de la ciudadanía".

La Superintendenta del Medio Ambiente, Marie Claude Plumer, explicó que “el permiso ambiental de esta unidad consideraba el recambio de una antorcha que tiene por objeto mitigar emisiones, la cual debió haber sido reemplazada en el año 2004”.

Detalló que el recambio del artefacto apunta a “mitigar los efectos ocasionados por el mismo proyecto, y, en particular, aquellos vinculados con emisiones atmosféricas con la incorporación de mejoras tecnológicas en la infraestructura del sistema de antorchas”.

El Jefe de la Oficina Regional de la SMA en Biobío, Juan Pablo Granzow, explicó que “en una de las inspecciones, la SMA detectó que el incidente ambiental de junio de 2021 se produjo tras la caída de potencia eléctrica interna de la Refinería, lo que generó los gases y vapores producidos en distintas áreas de la empresa y que se conducen hacia las antorchas de la refinería (L1320, L1360 y L1390). Ahí mismo se pudo verificar que el titular no ha reemplazado la antorcha L-1360, comprometida en la RCA N°65/2004”.

En tanto, el cargo leve responde a que la refinería "no reportó la frecuencia de monitoreo exigida en su Programa de Monitoreo mensual asociado al D.S. N°90/2000, en los meses de marzo a diciembre de 2019 y noviembre de 2021".

La multa deberá ser pagada por ENAP a la Tesorería General de la República. La estatal petrolera podrá ingresar un recurso de reposición ante la SMA en cinco días hábiles, o interponer un reclamo de ilegalidad ante el Tercer Tribunal Ambiental en quince días hábiles.