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Luego de recibir cerca de 1.500 postulaciones de todo el país, el jurado de Nuevos Héroes 2026 seleccionó a los cinco finalistas de esta edición, uno por cada zona geográfica: Norte, Quinta, Metropolitana, Centro Sur y Austral. 

Las cinco personas fueron escogidas por un jurado integrado por Carmen Miranda, dirigente sindical; María Elena Dressel, periodista y comunicadora; Patricia Soto, superintendenta de Seguridad Social; Jorge Oliva, gerente general de Caja Los Héroes; Glenn Arcos, ganador de Nuevos Héroes 2025; y Soledad Hormazábal, representante de Pivotes. 

La lista de los escogidos parte con el ariqueño Patricio Ortiz, conocido como “el guardián de las costas” (Zona Norte). Es el impulsor de Arica Unidos por el Mar, una organización que moviliza a cientos de voluntarios para limpiar playas y ríos, proteger el ecosistema marino y generar conciencia ambiental.

Luego figura Patricio Vilches, “el profesor de los sueños”, habitante de la comuna de Cabildo (Zona Quinta). Es conocido como el “profe solito”, es el único docente de la Escuela Rural El Guayacán, donde dedica sus días a abrir oportunidades para sus ocho estudiantes. A través de innovadores proyectos educativos, ha logrado conectar la ciencia con los conocimientos del campo, impulsando incluso una pequeña empresa escolar de cosmética elaborada con leche de cabra. Fue el ganador del Global Teacher Prize Chile 2024. 

Por la Zona Metropolitana figura Pablo Pizarro, sanbernandino conocido como “el héroe de las oportunidades”. Es ingeniero en desarrollo de software y fundador de Fundación Soy Puente, organismo que recupera equipos computacionales en desuso y los transforma en laboratorios digitales gratuitos para comunidades aisladas. Su iniciativa ha llegado a localidades tan remotas como Visviri, Puerto Edén y Chaitén.

Luego aparece Jorge Vargas, “el reparador de miradas” de Pitrufquén (Centro Sur). Es conocido por reparar gratuitamente los anteojos de personas que no podían costear unos nuevos, especialmente adultos mayores. Con el apoyo de su comunidad, ha impulsado una campaña de recolección y recuperación de lentes que, en apenas dos meses, ha beneficiado a más de 100 personas. 

Cierra la lista, la puntarenense Rosa Oyarzún (Zona Austral), la “peluquera del fin del mundo”. La estilista recorre hospitales y hogares ofreciendo cortes de pelo y arreglos de barba gratuitos a pacientes postrados, adultos mayores y personas en situación de vulnerabilidad. Además, enseña su oficio sin cobrar a quienes desean aprender.

Los cinco finalistas serán reconocidos en la ceremonia de premiación de Nuevos Héroes 2026, que se realizará el próximo martes 1 de diciembre, a las 19.00 horas, en Santiago. Durante el encuentro se anunciará al ganador o ganadora nacional de esta edición.

Cada uno de los finalistas recibirá un premio en dinero como reconocimiento a su labor y compromiso con la comunidad.