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La Comisión de Evaluación Ambiental (Coeva) de la Región del Biobío aprobó de manera unánime el estudio de impacto ambiental del proyecto de desarrollo minero de extracción de arcillas para la producción de concentrado de tierras raras, el único en Chile, iniciativa impulsada por la empresa minera Aclara y el Grupo CAP en la comuna de Penco.

Tras la aprobación de la iniciativa minera por parte del Coeva, organizaciones sociales e indígenas adelantaron que recurrirán al Comité de Ministros y a tribunales ambientales.

Camila Arriagada, vocera de la campaña “Penco libre de minería”, anunció que "vamos a llegar como ciudadanía organizada hasta la última instancia. Vamos a hacer recursos legales en conjunto con la ONG Defensa Ambiental, que también está colaborando con el municipio de Penco, para que nuestras observaciones lleguen a las reclamaciones del Comité de Ministros y también a tribunales ambientales".

En efecto, tras la aprobación en el Coeva, el proceso contempla un período de reclamación ciudadana con un plazo de 30 días para finalmente realizar la votación del proyecto en el Comité de Ministros.

A los vecinos de Penco su sumaron los de Tomé y Lirquén, quienes se oponen al proyecto por el daño ambiental que podría provocar la extracción minera. Luego de la votación en el Coeva, los vecinos se manifestaron en la Plaza de la Independencia de Concepción.

Por otro lado,  el alcalde de Penco, Rodrigo Vera, expresó su rechazo al proyecto de tierras raras de la minera Aclara en esa comuna del Biobío. En la sesión, el jefe comunal expresó que "no estamos de acuerdo con este proyecto, pero en este proceso la decisión no pasa ni por el alcalde ni por el concejo. No teníamos injerencia en la votación, pero fuimos consecuentes, presentamos todas las observaciones".