Investigación

Un trabajo publicado por la revista científica Cancer Research Communications relacion{o el matrimonio, la soltería y la etnicidad con el riesgo de padecer cáncer indicando que el estado civil influye en los índices de salud.

El hallazgo surge en un contexto donde la tasa de nupcialidad ha disminuido a nivel global, lo que según el estudio podría tener repercusiones en el riesgo oncológico de la población. 

Las cifras obtenidas son reveladoras: las tasas de cáncer entre los hombres solteros son un 68% más altas que entre aquellos que están o han estado casados, grupo que incluye también a personas divorciadas y viudas. 

En el caso de las mujeres, la brecha es todavía más pronunciada, con una incidencia un 83% superior entre las solteras en comparación con las casadas. Al analizar estos datos, el profesor Brad Wilcox, de la Universidad de Virginia y para BBC, destacó que “en lo que respecta al cáncer, el matrimonio podría ofrecer mayor protección a las mujeres”.

Los autores del trabajo asocian esta tendencia con diversos factores, señalando que en tipos de cáncer como el de ovario o endometrio, la relación podría deberse a mecanismos reproductivos, dado que las mujeres que nunca han dado a luz presentan un riesgo mayor. 

Por su parte, el autor principal del estudio y epidemiólogo de la Universidad de Miami, Paulo S. Pinheiro, detalló que esta correlación se intensifica en los adultos mayores, lo que permite sugerir que “el efecto del matrimonio se acumula” con el paso de los años. 

Asimismo, los datos vinculan el estar casado con menores tasas de cánceres relacionados con conductas de riesgo, como el de pulmón o el de cuello uterino, asociados habitualmente al tabaquismo o el consumo de alcohol. 

Pinheiro también alertó sobre el factor del aislamiento social, indicando que “si no estás casado y estás más aislado, es menos probable que participes en exámenes de detección o prevención”. 

No obstante, la doctora Joan DelFattore, quien no participó en la investigación, cuestionó que se extraigan conclusiones simplificadas de estas cifras, advirtiendo sobre los estereotipos médicos y recalcando que “existe la suposición de que hay una división tajante entre estar casado y estar solo (pero) el apoyo no matrimonial puede ser igual de eficaz”.

VARIABLES COMO LA ETNIA PUEDEN INFLUIR

Al desglosar los resultados del estudio según la etnia, se observó que los hombres negros parecen obtener los beneficios más significativos del matrimonio. 

El Dr. Jarrod A. Carrol, para BBC Internacional, señaló que este descubrimiento es una muestra clara del “poder de la mujer negra”. Carrol, quien tampoco participó en la elaboración de la investigación, explicó que “ellas brindan apoyo y animan a los hombres negros a buscar tratamiento y evaluación de manera más temprana”. 

El especialista añadió que, debido a que la mujer negra funciona habitualmente como el pilar fundamental de soporte para todo el núcleo familiar, “esto refleja cómo están intrínsecamente comprometidas con el cuidado de su pareja”.