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La decisión del Gobierno de suspender durante 2026 las becas de magíster en el extranjero y los programas de posdoctorado internacional encendió las alertas en el mundo científico. La medida, confirmada por la ministra de Ciencia, Ximena Lincolao, forma parte de un ajuste presupuestario cercano al 3% que reducirá los recursos de la cartera desde 588 mil millones a aproximadamente 565 mil millones de pesos.

En entrevista con el programa Línea 1 de Radio y TV Usach, el Premio Nacional de Ciencias 2022 y presidente de la Academia Chilena de Ciencias y del Instituto de Chile, Sergio Lavandero, fue categórico al evaluar el impacto de la decisión: “Cualquier noticia de un recorte en el exiguo proyecto de inversión que tenemos es mala”.

La autoridad científica advirtió que el problema no es aislado ni reciente. “Transversalmente llevamos casi dos décadas invirtiendo entre el 0,3% y el 0,4% del PIB. Hemos pasado por todo tipo de gobiernos y seguimos pegados donde está”, señaló, subrayando el rezago estructural del país en materia de financiamiento científico.

Lavandero también enfatizó el bajo peso relativo del Ministerio de Ciencia dentro del presupuesto nacional. “Estamos hablando del 0,7% del presupuesto total. Por lo tanto, cualquier recorte objetivamente daña lo poco que ya tenemos”, afirmó, agregando que esto contrasta con la estrategia de economías desarrolladas que han apostado por la ciencia como motor de crecimiento.

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IMPACTO EN CAPITAL HUMANO

Uno de los puntos más críticos, según el académico, es el foco del ajuste: la formación de capital humano avanzado. “La formación de capital humano es crítica. Eso no va a cambiar el destino si nosotros no invertimos más en ciencia y tecnología. Es objetivamente dañino. No imagino a nadie, razonablemente, que podría sostener lo contrario”, sostuvo.

La medida afectará a más de 100 personas que obtuvieron becas en 2025 para continuar estudios en el extranjero, generando incertidumbre sobre la continuidad de sus procesos formativos y el desarrollo de nuevas capacidades científicas en el país.

“Causó sorpresa a la comunidad científica que se cortara precisamente en capital humano”, añadió Lavandero, quien ha defendido históricamente la importancia de la formación internacional. “Siempre he pensado que es bueno que exista gente que estudie fuera, independiente, siempre”.

Si bien reconoció avances en la formación local, el científico insistió en que la experiencia internacional sigue siendo insustituible. “Siempre va a ser necesario tener una atracción de nuestros científicos afuera, que estén en lo que yo llamo la frontera del conocimiento”, explicó.

En ese sentido, advirtió sobre el riesgo de rezago en áreas estratégicas. “Hoy día existen cerca de ocho tecnologías, como la computación cuántica, que según la OCDE tienen una prioridad similar a la inteligencia artificial. Uno ve la capacidad que tenemos actual y es muy cercana a cero”, alertó.

Para Lavandero, la clave está en anticiparse a los cambios tecnológicos globales. “Las universidades y el sistema tienen que anticipar lo que viene y no ser reactivos. Por eso tenemos que seguir mandando ‘embajadores’, científicos capaces de vivir esa realidad y conocer los avances de primera fuente”, afirmó.