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La Universidad de Santiago de Chile conmemora este 6 de julio 177 años de historia, una trayectoria que comenzó con la creación de la Escuela de Artes y Oficios en 1849 y que, con el paso de las décadas, se consolidó a través de la Universidad Técnica del Estado hasta convertirse en la actual Usach.

En el marco de esta celebración, el rector Dr. Pedro Palominos Belmar conversó con el programa Enlace Usach, instancia en la que destacó el legado de la institución y su aporte histórico al desarrollo social, técnico, cultural y productivo del país.

“La Usach ha sido parte de la historia de Chile. (…) Hoy es un día especial, porque proyecta una universidad hacia el futuro”, sostuvo la autoridad.

En la conversación con Radio Usach, el rector recordó que el origen de la actual casa de estudios se remonta a la Escuela de Artes y Oficios, la que tuvo como misión formar técnicos para una nación que comenzaba a desarrollar sus capacidades productivas e industriales.  Además, recordó algunos episodios menos conocidos vinculados a la institución. “Tuvo su participación importante de exalumnos nuestros en la Guerra del Pacífico, eso también lo conmemoramos. También hay una cosa un poco inédita que la gente no sabe: la Escuela de Arte y Oficios, en su inicio, también colaboró en la creación de la Aeronáutica Nacional”, afirmó.

Por otro lado, Pedro Palominos también se refirió a la profunda transformación que experimentó la comunidad universitaria tras el golpe de Estado de 1973. La autoridad, quien era estudiante de la Escuela de Artes y Oficios en ese periodo, recordó haber presenciado las consecuencias que tuvo el quiebre democrático para la entonces Universidad Técnica del Estado.

“Me tocó como alumno de la Escuela de Arte y Oficio ver cómo ocurrió el golpe de Estado, que generó un cercenamiento posterior de la Universidad Técnica del Estado en la Universidad de Santiago”, manifestó.

PARTICIPACIÓN

Junto con valorar la memoria histórica, la autoridad estudiantil planteó que uno de los desafíos actuales es fortalecer la participación de los distintos estamentos universitarios en los espacios democráticos, que son parte de la identidad de la institución. Para ello, llamó a estudiantes, funcionarias, funcionarios, académicas y académicos a involucrarse en consejos de departamento, escuelas y facultades.

“Aprender a convivir con las nuevas formas de gobernanza, a ser directo en las comunicaciones, transparentes (…) Si hay espacios de participación en el consejo de departamento o escuela, consejos de facultad, invito a los estudiantes y a los funcionarios a participar y usar esos espacios porque son los que conducen las ideas, las reformas y los proyectos que quiere desarrollar la universidad”.

Respecto de la tercera posición que ocupa la Usach entre las universidades del país, según el Ranking QS, el rector expresó satisfacción por los resultados alcanzados, aunque enfatizó que existe espacio para seguir progresando. “Siento un gran orgullo, pero yo creo que aún podemos mejorar. Tenemos las capacidades para poder seguir avanzando”, indicó.

Para el rector Palominos, el fortalecimiento institucional requiere un trabajo cooperativo en docencia, investigación y vinculación con el medio. “Nuestra universidad tiene un rol importante en la sociedad chilena, y ese rol no lo podemos perder. Tenemos a nuestros estudiantes, funcionarios, investigadores, profesores y profesoras, que cada día están trabajando por hacer un país mejor”, acotó.

PRESENCIA EN LA COMUNIDAD

La vinculación con los territorios también aparece como una de las prioridades para el futuro de la Usach. El rector Pedro Palominos sostuvo que la universidad debe profundizar su relación con gobiernos regionales, municipios y comunidades, poniendo sus capacidades al servicio de las necesidades locales.

“La universidad tiene una impronta territorial con el objetivo de mejorar la calidad de vida de las personas, lo que significa implementación de tecnología, soluciones y cultura”, destacó.

Finalmente, el rector resaltó la identidad plural, crítica y pública que caracteriza a la Universidad de Santiago. “La Universidad de Santiago tiene una impronta de ser una universidad libre y pensante”, sentenció.