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El Ministerio del Medio Ambiente oficializó la declaración de toda la extensión del río Mapocho como humedal urbano, a través de la Resolución Exenta N° 9638/2025. La medida protege más de 600 hectáreas del principal cauce de la capital, desde la comuna de Lo Barnechea hasta Padre Hurtado, marcando un hito en la gestión ambiental y urbana de Santiago.

La solicitud fue impulsada de manera conjunta por 13 municipios —Cerro Navia, Independencia, Las Condes, Lo Barnechea, Maipú, Padre Hurtado, Providencia, Pudahuel, Quinta Normal, Recoleta, Renca, Santiago y Vitacura— y contó además con la participación de diversas organizaciones sociales, lo que refleja un amplio consenso territorial en torno a la protección del río.

Desde el Ministerio del Medio Ambiente destacaron que el río Mapocho posee vegetación ribereña relevante y cumple un rol clave como hábitat de fauna nativa. Entre las especies presentes se encuentran algunas en categoría de amenaza, como la rana chilena y el pejerrey chileno, lo que refuerza su valor ecológico en un contexto urbano altamente intervenido.

Para el alcalde de Maipú, Tomás Vodanovic, la declaratoria representa un avance significativo en la planificación de la ciudad. A través de sus redes sociales señaló que se trata de “una excelente noticia que nos costó mucho trabajo y que nos permite proyectar una ciudad mucho más sustentable y que proteja su ecosistema de cara al futuro”.

¿QUÉ IMPLICA SER HUMEDAL URBANO?

La condición de humedal urbano significa que el Estado reconoce oficialmente la alta relevancia ambiental del río Mapocho para la ciudad de Santiago. Esto implica entenderlo no solo como un cauce de agua, sino también como un espacio clave para áreas verdes, recreación, control de inundaciones, mitigación del cambio climático y bienestar urbano. En la práctica, el río pasa a ser un ecosistema que debe ser resguardado y gestionado bajo criterios de sustentabilidad.

Con esta declaratoria, todas las actividades que se desarrollen en el río, ya sean productivas, inmobiliarias, turísticas, recreativas o de restauración, deberán cumplir con los criterios mínimos de sustentabilidad establecidos en el Reglamento de la Ley N°21.202. El objetivo es asegurar la conservación del humedal y evitar intervenciones que pongan en riesgo su equilibrio ecológico.

BENEFICIOS PARA LA CIUDAD

La protección del río Mapocho como humedal urbano refuerza su rol en la regulación hídrica y como amortiguador frente a riesgos ambientales, como inundaciones o eventos climáticos extremos. Al mismo tiempo, contribuye a la conservación de la biodiversidad en plena ciudad y consolida al río como un corredor ecológico estratégico que conecta distintos territorios de Santiago.

En un contexto de crisis climática y creciente demanda por espacios urbanos más sustentables, la declaratoria del Mapocho como humedal urbano abre la puerta a una nueva relación entre la ciudad y su río: una que pone en el centro la protección del ecosistema, la planificación de largo plazo y una mejor calidad de vida para quienes habitan la capital.