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Una invitación a recorrer cientos de millones de años de historia de la vida en la Tierra es la que ofrece el Museo Nacional de Historia Natural (MNHN) con la inauguración de la segunda parte de la exposición temporal "Vertebrados, Anatomía–Evolución–Extinción", instalada en el Salón Central del recinto ubicado en el Parque Quinta Normal.

La muestra se presenta como una de las principales panorámicas científicas y culturales para disfrutar durante las próximas vacaciones de invierno, combinando divulgación, investigación y reflexión sobre el futuro de la biodiversidad.

La primera etapa de la exposición, abierta al público desde diciembre de 2025, abordó el origen de los vertebrados, desde los primeros peces sin mandíbulas hasta las transformaciones surgidas tras grandes eventos de extinción. Ahora, esta nueva fase amplía el relato incorporando especies que caminan, corren y vuelan, además de fenómenos asociados al comportamiento y la evolución social.

El recorrido explica cómo la biodiversidad actual es el resultado de millones de años de evolución y extinciones, permitiendo comprender las adaptaciones que dieron origen a la enorme variedad de formas de vida que existen hoy.

Entre sus contenidos más destacados figura el análisis del vuelo como una de las innovaciones más sorprendentes de la evolución, surgida de manera independiente en distintos grupos animales. También se explora el papel de la alimentación como motor de cambio evolutivo, mostrando cómo las estrategias para obtener alimento moldearon la anatomía y el comportamiento de numerosas especies.

La exposición incorpora además investigaciones recientes sobre comportamiento animal, evidenciando que el uso de herramientas no es exclusivo de los seres humanos, sino que también se observa en distintas especies capaces de transmitir conocimientos entre generaciones.

Otro de los aspectos novedosos es la presentación de la denominada "hipótesis de las abuelas", que plantea el rol fundamental de las hembras postreproductivas en especies como humanos, elefantes y orcas, contribuyendo a la supervivencia de sus grupos mediante el cuidado y la transmisión de experiencia.

El ministro de las Culturas, las Artes y el Patrimonio, Francisco Undurraga, destacó el aporte de la iniciativa. "Esta muestra nos ofrece algo más que conocimiento científico. Nos invita a ampliar nuestra mirada sobre el tiempo y sobre nuestro lugar en el mundo", señaló.

La exposición también propone una reflexión sobre los desafíos ambientales contemporáneos, abordando el impacto de la actividad humana en los ecosistemas y las advertencias científicas sobre una posible sexta extinción masiva.

El proyecto es fruto de una colaboración internacional entre el Museo Nacional de Historia Natural y la Universidad de Queen's de Belfast, liderada por el investigador Daniel Pincheira-Donoso, referente mundial en macroevolución y ecología de vertebrados.

Para el director del MNHN, Mario Castro, la muestra permite comprender la profunda conexión entre el pasado y los desafíos actuales. "Los vertebrados, incluidos nosotros, somos el resultado de millones de años de evolución, extinciones y adaptaciones. Conocer esa historia es fundamental para comprender la urgencia de proteger la biodiversidad", afirmó.