Investigación

¿Sabías que por estos días en distintos lugares del mundo se está conmemorando la semana mundial del cerebro? En específico, en este 2025, las celebraciones del evento creado por la Fundación Dana (una entidad privada, filantrópica, y que agrupa a cerca de 160 organizaciones centradas en la investigación, tratamiento y prevención de enfermedades del cerebro) comenzaron el pasado 10 de marzo y se extenderán hasta el día 15 de este mismo mes.

¿Qué sabemos nosotros de nuestro cerebro? Generalmente, cuando nos referimos a este órgano lo situamos como un elemento vital para el funcionamiento de los humanos. En síntesis, lo entendemos como el “motor” que ejerce un control centralizado sobre los demás órganos del cuerpo.

Por su parte, la Organización Mundial de la Salud (OMS) sostiene que “la salud cerebral es el estado del funcionamiento del cerebro en los dominios cognitivos, sensorial, socioemocional, conductual y motor que permite a una persona alcanzar su máximo potencial a lo largo de la vida, independientemente de la presencia o ausencia de trastornos”.

Y es el marco de esta semana conmemorativa, que en la sección de los recomendados de Diario Usach, fuimos a conversar con Fernando Ortiz, neurofisiólogo y académico de la Facultad de Química y Biología de la Universidad de Santiago, para que nos explicara cinco datos maravillosos que no conocías de nuestro cerebro. Atención con lo que nos contó:

1. El cerebro humano tiene 80 billones de neuronas que se conectan con otras formando aproximadamente 100 trillones de conexiones en una gran red de comunicación nerviosa.

2. El cerebro humano produce su propia electricidad para comunicarse. De esta manera puede transmitir señales a velocidades tan altas como 400 km/h.

3. El cerebro no solo está formado por neuronas, ya que posee otro tipo de células llamadas "glías", las que son muy numerosas e importantes. Su función principal es la defensa, nutrición y mantención de nuestro sistema nervioso.

4. Nuestro cerebro consume oxígeno y otros nutrientes. De hecho, es el órgano humano que gasta más energía (alrededor de unos 20 watts, lo suficiente para encender una ampolleta).

5. El mito de que usamos solo el 10% de nuestro cerebro es completamente falso. La verdad es que lo usamos en su totalidad aunque con matices. Es decir, durante el día, presenta regiones que están más activas que otras durante en diferentes tareas.