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En Chile, las mascotas ocupan un rol cada vez más relevante en los hogares. Así lo revela un estudio de Corpa Estudios de Mercado, que indica que el 80% de los chilenos tiene al menos una mascota. Los perros lideran la preferencia con un 77%, seguidos por los gatos con un 58%.

Sin embargo, el dato más revelador es cómo son percibidas: el 56% declara que su mascota es un miembro más de la familia y un 16% la considera un hijo o similar.

En este contexto, su cuidado y bienestar se vuelve una prioridad para los tutores. Uno de los aspectos donde los dueños tienen más cuidado es el mal olor en la boca, que puede puede ser el signo temprano de que la salud bucal está comprometida y, lo que es más grave, de que el bienestar general del animal podría estar en riesgo.

La halitosis suele ser el comienzo de enfermedades periodontales que afectan a perros y gatos. A menudo, cuando un tutor siente un olor desagradable al acercarse a su mascota, tiende a normalizarse o a pensar que se debe a la edad. Sin embargo, puede ser una señal de alarma que nunca debe pasarse por alto.

El origen del problema suele ser la acumulación de placa bacteriana y sarro. Esto desata una reacción en cadena. Primero se inflaman las encías (gingivitis) y, si no se trata, evoluciona a enfermedad periodontal, que podría llegar afectar alrededor del 80% de los animales de compañía mayores de tres años a nivel mundial.

Pero el riesgo no termina en la pérdida de dientes o el dolor al comer. “El mal aliento no es normal en perros ni en gatos y no debe naturalizarse. Es una señal de que algo no está bien y requiere atención profesional. Las bacterias alojadas en la boca tienen la capacidad de migrar. Ingresan al torrente sanguíneo y viajan hasta alojarse en órganos vitales, pudiendo provocar problemas a nivel del corazón, riñones o incluso el hígado”, advierte Hernán Tagle, médico veterinario de Virbac Chile.

El experto enfatiza que integrar rutinas de higiene es una de las reglas de oro para la salud de las mascotas. "La prevención en salud oral es una de las formas más importantes que se deben considerar para proteger el bienestar de las mascotas. Integrar rutinas de higiene dental y alimentos de alta calidad ayudan a cuidar su salud a largo plazo", señala la especialista.

En este contexto, el desafío es cómo hacerlo correctamente y qué productos usar, ya que la pasta dental humana tiene una composición diferente a las realmente diseñadas para mascotas.

Una de las soluciones médicas para abordar este problema es el uso de pastas dentales de uso veterinario, como la línea C.E.T. (Complex Enzymatic Action), entre otros. Esto permite contribuir al control de bacterias y placa incluso después del cepillado. Además, es altamente palatable y segura de utilizar en las mascotas.

Además, el médico veterinario señala que es recomendable llevar a perros y gatos al menos una vez al año a la veterinaria para una revisión dental. En algunos casos, agrega, puede ser necesario realizar una limpieza profesional, la que se realiza con anestesia para asegurar un procedimiento seguro y efectivo.