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¿Habrías pensado que el tomarte un descanso inmediatamente después de recibir una instrucción, contenido o una orden, podría generar un resultado efectivo? Esa misma pregunta se la hizo un grupo de científicos de la Universidad de Notre Dame, los que luego de la realización de una investigación concluyeron que el descansar durante los minutos inmediatamente posteriores a la recepción de una información puede hacer que nos termine siendo más recordable (lo que ellos denominaron “efecto del descanso en vigilia”). 

Los responsables de este trabajo publicaron sus apreciaciones en la revista Psychonomic Bulletin & Review y dicen que este proceder puede ser efectivo para muchas acciones cotidianas, que por el ajetreo normal del día a día, pueden pasar rápido al olvido (como las instrucciones laborales, nombres o aspectos específicos de alguna reunión).

En síntesis, el llamado “efecto del descanso en vigilia” se define como un fenómeno cognitivo que implica tomar pausas de descanso breve (de entre 10 a 15 minutos), en silencio y sin la presencia de estímulos tras haber aprendido o haber recibido alguna instrucción. Y el beneficio de esto sería una mejora notable de la retención de dicha información en la memoria.

Isabel Puga, académica de la Escuela de Psicología de la Universidad de Santiago, explica a Diario Usach que este tipo de acción se da cuando “las personas están despiertas sin la presencia de estímulos o de demanda cognitiva, por lo que incluso se puede aplicar en momentos de meditación”.

“El cerebro no está apagado, está en un silencio sensorial que permite la reproducción a gran velocidad de una experiencia reciente. Psicológicamente, esto permite que los aprendizajes pasen desde un estado de fragilidad a una conexión más sináptica. Con esto se asienta el sentido de la información”, acota.

En esta misma materia, Ninoshka Fasce, psicóloga organizacional y académica del Magister en Dirección de Empresas Executive de la Universidad Mayor, explica a Diario Usach que “el descanso consciente reduce la entrada de estímulos irrelevantes y permite revisar mentalmente las instrucciones, sus prioridades y restricciones. Esto favorece a una estabilización inicial de la información en la memoria de trabajo”.

Además, la especialista apunta a un tema que es muy relevante para la efectividad de nuestra memoria para la compresión de una instrucción: “la consolidación sináptica más profunda y duradera depende principalmente del sueño, y especialmente, del de ondas lentas. La información que no se codifica y consolida a través de asociaciones con conocimientos previos, práctica real o mental y con descanso, se desvanece”.

¿Cuáles son los principales beneficios que podría tener el “efecto del descanso en vigilia? Para Isabel Puga, con este tipo de práctica “se puede evitar el error de laburar por inercia y de las malinterpretaciones. Es decir, con esto se trabaja en dos niveles: el de escuchar y el de la metacognición (la capacidad de reflexionar y ser conscientes de nuestros propios procesos de pensamiento).

Sobre técnicas para esquematizar mentalmente las instrucciones o enseñanzas recibidas, la profesional de la Usach propone una “jerarquización por bloques” (saber cuál es el objetivo, el resultado esperado y cuándo será su ejecución o implementación)”. Esto es lo que se denomina “agrupamientos cognitivos” y explican la manera en que nuestro cerebro organiza la información que está recibiendo, logrando la retención de lo necesario y evitando el exceso de información.

Ninoshka Fasce, por su lado, sostiene que una buena técnica es “la reformulación de las enseñanzas o instrucciones a nuestras propias palabras. Eso sirve para identificar los objetivos, las ambigüedades, los datos disponibles y los criterios de éxito. Así los primeros minutos, tras haber recibido una indicación, se convierten en una verificación activa de la comprensión antes de ejecutar. Una vez comprendidos, el parafrasear la instrucción, o escribirla a mano, resulta muy útil para buscar en la memoria experiencias previas similares”.

PARAR UN PAR DE MINUTOS NO ES PERDER EL TIEMPO

“Detenerse dos o más minutos después de haber recibido una orden o instrucción no significa que se esté procrastinando ni perdiendo el tiempo”, explica Isabel Puga. “Lo que eso permite es darle tiempo a mi cerebro para que guarde el archivo antes de empezar a trabajar en él”, complementa.

A su vez, la psicóloga sostiene que “la mente tiene una capacidad limitada para procesar la información nueva. Además, lo que se nos va señalando va borrando lo que ya teníamos como sabido y por eso se hacen necesario esos minutos de silencio para un procesamiento correcto”.

Mérida Terán, neuróloga y académica Facultad de Ciencias Médicas de la Universidad de Santiago, complementa lo expuesto subrayando que la pausa post instrucción “evita que lo que ya sabemos compita con lo que recién estamos recibiendo, lo que facilita la comprensión y retención de información que realiza el cerebro”.

Del mismo modo, Puga manifiesta que las órdenes, cuando se dan de manera imprevista, generan ansiedad o estrés inmediato, lo que se manifiesta en un aumento del cortisol.

“Esto puede generar acciones por impulso sin pasar por el control ejecutivo, que es el que sirve para tomar decisiones y reflexionar. Por eso, ese par de minutos, tras una instrucción puede servir como una suerte de regulador emocional”, aclara.

Por su lado, Ninoshka Fasce recomienda la utilización de esas “pausas temporales” como un hábito práctico para “suspender temporalmente la multitarea, esquematizar las directrices, validar supuestos y definir las primeras acciones concretas”. 

Finalmente, la neuróloga Mérida Terán señala que una correcta comprensión de lo que se nos dice, “no implica que nos detengamos cinco minutos. A veces, 30 a 60 segundos de pausas conscientes, sin mirar el celular ni atender otra tarea, puede ayudarnos a ordenar las ideas y actuar mejor”.