Investigación

La NASA fijó para el día 1 de abril el lanzamiento de la misión Artemis II, la primera misión tripulada por humanos que orbitará la luna desde 1972.

La misión, que estaba fijada para principios de febrero de 2026, se retrasó tras la tormenta invernal norteamericana que afectó a Estados Unidos en enero de este año.

Cabe recordar que el día 2 de febrero se llevó a cabo un ensayo general de la cuenta atrás, en el que se detectaron fugas de hidrogeno líquido y una fuga en la presurización de la escotilla del módulo de la tripulación del Orión, por lo que el administrador de la NASA, Jared Isaacman, decidió suspender el lanzamiento y reprogramarlo una vez se hayan concretado exitosamente todas las pruebas.

De esta manera, el cohete ya se encuentra instalado en la lanzadera del Kennedy Space Center. Este hito de la exploración espacial es una colaboración entre la NASA y la Agencia Espacial Europea (ESA), que proporcionó el Módulo de Servicio Europeo (ESM) de la nave Orion, dedicado a suministrar la propulsión, la electricidad, el control térmico y el aire y agua para los astronautas.

La nave hará el viaje tripulado que más lejos de la Tierra llevará a seres humanos, cerca de los 7,600 km más allá de la cara oculta de la Luna, récord establecido por el Apolo 13.

La misión contará con una histórica tripulación, conformada por:

• Reid Wiseman, comandante
• Victor Glover, piloto y primer afroamericano en viajar a la Luna
• Christina Koch, especialista de misión y primera mujer en una misión lunar
• Jeremy Hansen, especialista de misión y primer no estadounidense en integrar una tripulación de la NASA.

El objetivo final de la misión, aparte de poner a prueba la capacidad de supervivencia de la capsula Orión durante un viaje de ida y vuelta por el espacio, es establecer un sistema seguro y permanente para los próximos vuelos, alunizajes y más adelante una exploración tripulada a Marte.