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Con la llegada del invierno, no solo las personas deben tomar precauciones frente a las bajas temperaturas. Las mascotas, especialmente perros y gatos, también sufren los efectos del frío, aumentando el riesgo de enfermedades respiratorias, articulares y de piel. Por eso, veterinarios y dueños responsables coinciden en la importancia de extremar los cuidados durante esta temporada.

Camilo Encina (26), joven universitario del centro de Santiago, es dueño de dos gatos rescatados y asegura que en esta etapa del año toma precauciones especiales para mantener una buena temperatura para los felinos. “Ellos viven dentro del departamento, pero igual noto que en invierno se ponen más quietos, más lentos. Les puse una caja con mantas en una esquina soleada del living y ahí pasan gran parte del día. Hasta ahora no se han enfermado, porque no salen de la casa, pero estoy atento todo el tiempo", contó.

En esta e´poca del año, el llamado de los veterinarios es claro: la prevención es la mejor herramienta para cuidar la salud de las mascotas durante el invierno. Un pequeño esfuerzo puede hacer una gran diferencia en la calidad de vida de nuestros animales de compañía.

“En general, los riesgos de las mascotas son súper similares a los del humano. Se enfrentan principalmente a enfermedades de tipo respiratorio, virales, que pueden complicarse con enfermedades bacterianas”, comentó a Diario Usach Daniela Siel, directora de la Escuela de Medicina Veterinaria de la U. Mayor.

La especialista reveló que los animales domésticos en su edad cachorra suelen padecer de virus durante el invierno, especialmente la denominada “tos de las perreras”.

“Los cachorros son más susceptibles todavía a los virus. Ellos pueden tener también, en distintas edades, un resfrío común, por ejemplo. Y en términos como de enfermedades que son una mezcla entre virus y bacteria, está la tos de las perreras, que es una traqueitis, una inflamación de la tráquea, que le da a algunos perros, no es grave, pero les da una tos crónica. También eso puede aumentar la susceptibilidad a esa enfermedad durante estos meses del año más frío”, señaló la experta.

La profesional aseguró que todos los animales domésticos están expuestos a enfermarse en invierno, pero que existen razas con las que se debe tener especial atención, más aún si están en edad avanzada.

“En todas las razas, los cachorros y los gerontes, es decir, los ancianos, son más susceptibles. También es muy similar al humano. Las más susceptibles son las braquicéfalas, que tienen como el hocico y la nariz corta. Entonces, por ejemplo, está el bulldog francés, el bulldog inglés, el pug en perro. En felinos, el gato persa, ya que al tener el tracto nasal y la mandíbula más cortito, lo que ocurre es que hay un techo menor para que los patógenos lleguen a zonas más profundas del sistema respiratorio”, sostuvo Daniela Siel.

A TENER EN CUENTA

A pocos días de que llegue oficialmente el invierno a nuestro país (21 de junio), la Comisión Nacional de Tenencia Responsable de Mascotas del Colegio Médico Veterinario de Chile (Colmevet), seleccionó algunos de los principales tips que debemos considerar para pasar un invierno seguro junto a nuestras mascotas.

MANTENER EL EJERCICIO: Cuando oscurece muy temprano y hace frío, solemos cambiar nuestros hábitos de vida. A diferencia del verano, las salidas suelen ser más cortas, o simplemente, se evitan.  Esto puede traer consecuencias para nuestros perros. Por ejemplo, al estar más sedentarios y realizar menos ejercicio, puede afectarlos físicamente, así como producir estrés y problemas de comportamiento.

CUIDADO CON LA HUMEDAD: Es importante mantener a nuestros animales secos, ya sea cuando salen al patio o vuelven de un paseo. Evaluar si su pelaje está húmedo o mojado, sobre todo en las patas y partes bajas del cuerpo, que son las zonas más sensibles (abdomen, pecho y axilas).

“Puedes secarlo con toalla o secador de pelo. En el caso de animales que usan ropa, muchas veces la tela se moja y humedece, por lo que debemos estar atentos para cambiarla cuando sea necesario. Lo mismo ocurre con sus camas y casas, en el caso que estén en el exterior. Puedes cubrir su zona de descanso con plástico o trasladarla a un lugar techado, libre de las corrientes de aire”, sugiere la Dra. Ana Francisca Soto, secretaria de la Comisión de Tenencia Responsable de Mascotas de Colmevet.

ATENTO A LAS ESTUFAS: Durante el invierno muchos de nosotros prendemos estufas dentro de las casas. Seguramente te has fijado que tus mascotas (sobre todo los gatos), disfrutan de estar cerca de ellas. Hay que prestar atención para que no se acerquen demasiado, para evitar quemaduras por esta práctica. En tanto, si vas a la nieve con tu perro, es recomendable usar zapatos de protección para sus cojinetes, ya que pueden quemarse con el frío.

ANIMALES SENIOR: Los gatos y perros viejitos tienen mayor dificultad para regular la temperatura, es por eso que, en invierno, les afecta más el frío que a animales jóvenes. Se exacerban problemas articulares, produciendo dolor, y debido a esto presentan problemas de movilidad, debilidad, temblores e incluso cojera. Si esto ocurre, consulta rápidamente a tu médica o médico veterinario para que pueda prescribir el tratamiento adecuado para disminuir el dolor.