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Un nuevo estudio científico entregó evidencia de que las mujeres experimentan dolor crónico de forma más intensa y prolongada que los hombres, debido a diferencias biológicas en el sistema inmunitario. La investigación fue publicada en la revista Science Immunology y abre la puerta a tratamientos más específicos para esta condición.

El trabajo plantea que esta brecha no responde solo a factores sociales o culturales, sino a mecanismos biológicos medibles. “El dolor de las mujeres ha sido pasado por alto en la práctica clínica, pero nuestro estudio muestra que la diferencia es real”, explicó a AFP Geoffroy Laumet, investigador de la Michigan State University.

El dolor se genera cuando las neuronas responden a estímulos como golpes o lesiones. Sin embargo, el dolor crónico persiste incluso sin una causa evidente y afecta mayoritariamente a mujeres, que representan entre el 60% y el 70% de quienes lo padecen.

La investigación analizó el rol de los monocitos, células inmunitarias influenciadas por hormonas, en la regulación del dolor. Los científicos descubrieron que estas células interactúan con las neuronas y ayudan a “desactivarlas” mediante la producción de interleucina-10 (IL-10), una molécula antiinflamatoria clave.

Aunque el estudio no buscaba inicialmente diferencias por sexo, los resultados mostraron que el dolor tardaba más en desaparecer en hembras de laboratorio, donde los monocitos presentaban menor actividad. En cambio, en machos estas células eran más activas, lo que se asoció a niveles más altos de testosterona.

Según los autores, estos hallazgos podrían orientar nuevas terapias que estimulen la producción de IL-10 y fortalezcan la capacidad del organismo para resolver el dolor de manera natural. A corto plazo, el equipo plantea que tratamientos localizados con testosterona tópica podrían evaluarse como alternativa para aliviar dolores específicos.

Desde la comunidad científica, el estudio fue valorado como un avance relevante. Elora Midavaine, investigadora de la University of California San Francisco, destacó que los resultados aportan un nuevo enfoque al vínculo entre hormonas, sistema inmunitario y dolor crónico, especialmente en mujeres.