Un estudio publicado en The Lancet reveló que la inmunización temprana contra el virus del papiloma humano (VPH) permitió disminuir la mortalidad por cáncer de cuello uterino en mujeres de 20 a 24 años.
La investigación, realizada por Cancer Research UK y la Universidad Queen Mary de Londres, estima que Inglaterra evitó 200 muertes desde que incorporó la inoculación. Además, según el análisis, entre 2020 y 2024 no se registraron fallecimientos por cáncer de cuello uterino en ese grupo etario, pese a que las proyecciones basadas en tasas históricas estimaban 23,1 muertes durante ese período.
"Sabemos que la vacuna contra el VPH es extremadamente eficaz para frenar el cáncer de cuello uterino antes de que se desarrolle y, por primera vez, estos resultados demuestran que salva vidas", declaró Michelle Mitchell, directora general de Cancer Research UK.
Eso sí, los autores del estudio advirtieron que la caída de la cobertura desde la pandemia podría traducirse en muertes evitables.
LOS BENEFICIOS DE LA INOCULACIÓN
Sobre los beneficios que tiene la vacuna y por qué es tan importante su inoculación, Diario Usach conversó con Estefanía de la Peña, matrona y Coordinadora del Programa de Promoción de la Salud, además del Programa Salud Sexual y Reproductiva de la Usach.
A la hora de abordar la relevancia de la inmunización, la profesional explicó que "la vacuna contra el Virus del Papiloma Humano (VPH) es una de las estrategias preventivas más exitosas desarrolladas en las últimas décadas. Su principal objetivo es prevenir la infección persistente por los tipos de VPH de alto riesgo, responsables de distintos cánceres asociados al virus".
La académica Usach agregó que "el VPH produce cáncer principalmente a nivel de las mucosas del área anogenital y de la orofaringe. La infección persistente por cepas de alto riesgo puede desencadenar cambios celulares malignos en distintas zonas del cuerpo".
La especialista agregó que "el cuello uterino es el área más afectada, ya que el cáncer cervicouterino está asociado casi en un 99% a la infección persistente por VPH. También se relaciona con más del 90% de los casos de cáncer de ano, con cánceres de orofaringe (incluyendo garganta, base de lengua y amígdalas), cáncer de vagina, vulva y aproximadamente el 60% de los cánceres de pene".
Sobre la investigación realizada en Inglaterra, con casi cero muertes en mujeres de 20 a 24 años, la matrona destacó que es "una señal alentadora y coherente con el impacto esperado de la vacunación".
Agregó que "su principal aporte es mostrar un efecto temprano en una cohorte vacunada y reforzar la proyección de que, con altas coberturas y tamizaje mediante PAP y Test de VPH, es posible reducir de manera importante la carga futura de esta enfermedad".
Cabe señalar que, para prevenir estas enfermedades, existen vacunas seguras y eficaces recomendadas tanto para hombres como para mujeres. Sin embargo, la experta señaló que "la vacunación debe complementarse con pruebas de detección temprana, como el Papanicolaou (PAP) y el Test de VPH, especialmente en personas con cuello uterino".
¿CÓMO FUNCIONA LA VACUNACIÓN EN CHILE?
La vacuna, que protege contra 9 genotipos de VPH, incluyendo los responsables de aproximadamente: el 90% de los cánceres cervicouterinos, forma parte del Programa Nacional de Inmunizaciones (PNI) y es gratuita para toda la población objetivo. Desde 2014 se incorporó para niñas y desde 2019 también para niños.
Esquema actual (2026)
- Niñas y niños de 4° básico.
- Una sola dosis de vacuna nonavalente (Gardasil 9®).
- Aplicación principalmente en establecimientos educacionales por equipos de salud en general durante el segundo semestre 2026.
- También disponible en vacunatorios públicos y privados en convenio para quienes no fueron vacunados en el colegio.
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